09.08.2011: Orientalische Hornisse erzeugt Strom durch Sonnenenergie
Beflügelndes Solarkraftwerk
09.08.2011 - Israelische Wissenschaftler haben eine kuriose Entdeckung gemacht: Orientalische Hornissen wandeln Sonnenlicht in elektrische Energie um. Könnte das Insekt Vorbild für die Solarzelle der Zukunft sein?
Die orientalische Hornisse wohnt in Erdhöhlen. Wann sie diese gräbt, hängt vom Stand der Sonne ab. Als Forscher der Universität Tel Aviv das Grabungsverhalten genauer untersuchten, stießen sie auf eine außergewöhnliche Fähigkeit des Insekts: Es nimmt Sonnenlicht auf und wandelt es in elektrische Energie um. “Das Sensationelle daran ist, dass eine lebende Kreatur in der Lage ist, Solarenergie zu nutzen”, sagt Professor David Bergman von der Tel Aviv University. Bei noch keinem anderen Tier konnte so etwas nachgewiesen werden.
Natürliche Solarzelle mit wenig Energieeffizienz
Interessiert an diesem Effekt, bauten die Wissenschaftler die Strukturen des Insektenpanzers nach. Das Ergebnis fiel ernüchternd aus: Gerade mal 0,335 Prozent der Sonnenenergie wandelte der Labor-Panzer in Strom um. Doch die Forschung steht noch ganz am Anfang. Die neuen Systeme könnten „effizienter und vor allem billiger“ als die herkömmlichen Solarzellen sein, sagte Marian Plotkin, Insektenforscher und Experte für Nanotechnologie von der Staatsuniversität Singapur, der Zeitschrift „Wunderwelt Wissen“.
Wofür die Hornisse den Solarstrom braucht, ist bisher unklar. Es gibt Hinweise darauf, dass sie dadurch gewisse Stoffwechselenzyme versorgt. Möglicherweise dient die Solarzelle auch zur Regulierung der Körpertemperatur. Anderen Untersuchungen zufolge könnte der Strom auch die Muskeln der Hornisse mit zusätzlicher Energie versorgen.
